Для производства маргарина, кондитерских и кулинарных жиров требуются твердые пластичные высокоплавкие жиры. Их получают из жидких растительных масел путем гидрогенизации.
Гидрогенизация масел и жиров заключается в изменении ацилглицеринового состава исходного жира в результате присоединения водорода в присутствии катализатора к ненасыщенным остаткам жирных кислот, которые входят в состав подсолнечного, хлопкового, соевого и других жидких масел. Гидрогенизацию жиров проводят на никелевых катализаторах.
Процесс описывается уравнением:
Наряду с протеканием этой реакции изменяется конфигурация остатков жирных кислот, входящих в состав ацилглицеринов.
Для непрерывной гидрогенизации масел используют реакторы с турбинными мешалками (частота вращения 1 с-1). При данном способе гидрогенизации устанавливают три реактора. Температура гидрогенизации составляет +210…250 °С.
С целью получения пищевых пластичных жиров с высоким содержанием линолевой кислоты применяют переэтерификацию высокоплавких животных и растительных жиров с жидкими растительными маслами. Это химическая реакция сложного эфира со спиртом, кислотой или другим сложным эфиром, приводящая к образованию нового сложного эфира, отличающегося от исходного.
Переэтерифицированные жиры предназначены для получения маргариновой продукции. Их температура плавления +25…35 °С.