Метод галургии основан на использовании различной растворимости хлоридов калия и натрия при последовательных операциях нагревания и охлаждения системы:
Переработка сильвинита
При получении хлорида калия сильвинит обрабатывают при повышенных температурах насыщенным раствором солей. При этом раствор обогащается КСl, а часть NaCl переходит в осадок и отделяется фильтрованием. Затем раствор охлаждают. Из него выделяют кристаллы хлорида калия, которые отделяют от маточного раствора и высушивают. Маточный раствор опять направляют на растворение сильвинита. Получаемый продукт содержит 52-60% К2O.
Флотация – широко распространенный способ обогащения полезных ископаемых отделением частиц пустой породы. Метод основан на различии смачивания поверхности твердых частиц водой.
Для создания условий неодинаковой смачиваемости водой отдельных компонентов породы применяют разнообразные химические соединения – флотационные реагенты (флотореагенты). Они избирательно усиливают или ослабляют смачиваемость водой, а также прилипаемость к пузырькам воздуха взвешенных минеральных частиц.
Внесенные в пульпу флотореагенты, называемые собирателями (коллекторами), адсорбируются поверхностью определенного минерала (минералов), образуя гидрофобный адсорбционный слой.
Гидрофобизированные частицы хлористого калия, смачиваемость которых ниже смачиваемости хлористого натрия, прилипают к пузырькам воздуха, поднимаются на поверхность пульпы в пену и удаляются вместе с ней. Хлористый натрий падает на дно аппарата.
Процесс флотации осуществляется во флотационных машинах, где пульпа перемешивается и насыщается воздухом, который диспергируется на мелкие пузырьки. По способу перемешивания и аэрации пульпы флотационные машины разделяются на механические, пневмомеханические и пневматические. Широкое применение имеют пневмомеханические флотационные машины, в которых перемешивание пульпы осуществляется одновременно импеллером и сжатым воздухом.